(fot.J.Szarek)

(fot.J.Szarek)

W granicach miasta Ropczyce
Geologiczny, utw. 2000, pow. 2,59 ha.

Prawie w samym centrum Ropczyc znajduje się wąwóz lessowy, który wraz otaczającym go lasem objęto ochroną w ramach rezerwatu „Szwajcaria Ropczycka”. Jego powstanie oraz ochronę prawną zainicjował ks. dr Jan Zwierz. Na dnie tej osobliwości geologicznej z niemal pionowymi, ciekawie wyrzeźbionymi ścianami zbudowano deptak spacerowy. Na zboczach parowu i terenie otaczającym go rośnie las z dorodnymi bukami, dębami i brzozami. Najgrubszym drzewem rezerwatu jest buk o obwodzie 314 cm. Ciekawostką jest dąb szypułkowy zrośnięty z brzozą brodawkowatą.

Z roślin chronionych w rezerwacie występują cebulica dwulistna, paprotka zwyczajna, kalina koralowa, kruszyna pospolita, pierwiosnki wyniosła i lekarska, barwinek pospolity i goździk kropkowany. Na wiosnę las i zarośla rezerwatu rozbrzmiewają głosami wielu gatunków ptaków. Żyją tu m.in. sikory modra i bogatka, jaskółki oknówka i dymówka, wilga, rudzik, dzwoniec, kukułka, szczygieł, szpak, dzięciołek, jerzyk, zaganiacz, kwiczoł, makolągwa, kopciuszek, sierpówka, kulczyk, zięba, trznadel i kowalik.

Wąwóz lessowy w Ropczycach jest jednym z wielu spotykanych wzdłuż progu karpackiego. Takie formacje powstają podczas wymywania materiału z miękkiego podłoża. Erozja szczególnie szybko następuje w czasie wiosennych roztopów i po długotrwałych obfitych deszczach. W tych procesach duże znaczenie mają różnice wysokości i nachylenie terenu. Oprócz czynników naturalnych wpływ na powstawanie i pogłębianie wąwozów ma działalność człowieka, przede wszystkim odlesienie terenu i wytyczanie szlaków komunikacyjnych.